В выходные я как следует погулял по Лантау, было тепло и шел мелкий-мелкий дождик. Наснимал фотографий, потом напишу что-нибудь :)

В понедельник наконец переехал в район Ван Чай, это почти центр острова Гонконг, а самое главное — в пятнадцати минутах пешком от офиса. Ван Чай — не деловой центр, поэтому здесь чуть ли не каждые три метра новый магазинчик, едальня, рыночек, прачечная и прочее в таком духе. Пешеходов тоже хватает, даже вечером. Почему-то здесь тротуары с увеличением количества людей резко замедляются, никто никуда не спешит, все тихонечко идут друг за другом. Кому больше всех надо, обходит по сторонам.

Ирчи мне не раз говорила, как весело кататься в Гонконге на двухэтажных трамваях, особенно наверху на переднем сидении. Стекла опускаются вниз, потому что другой вентиляции в трамвае нет, можно ехать и смотреть наружу непосредственно, а не через пыльное стекло. Трамваи известны тем, что это, кажется, самый дешевый вид общественного транспорта, проезд стоит всего два с половиной гонконгских доллара, а еще они делают очень много резких поворотов, на которых всю конструкцию немилосердно мотает и трясет и кажется, будто трамвай сейчас опрокинется.

Внутри совершенно не зря висят крупные таблички «Держитесь за поручни!», когда начинается тряска на повороте, за поручни заставляет хвататься инстинкт самосохранения :)

Вход у трамвая сзади через небольшие турникеты или дверцы, как в салуне, а выход через переднюю дверь. На выходе же и производится оплата. В Гонконге радикально расправились с проблемой поиска денег за проезд: платить можно либо с помощью транспортной карты Octopus, либо положить в специальную машинку точную сумму денег. У водителя денег разменять нельзя, и он не выдает билеты (никаких билетов нет). В некоторых автобусах, например на Лантау, за попытку разговора с водителем следует административная ответственность, но там причины понятны: очень крутые горные дороги, попытка отвлечь водителя может привести к тому, что автобус упадет с горы просто. Пока что ни разу не видел, чтобы кто-то долго ковырялся, ища деньги, или приставал к водителю.

На трамвае я поехал с востока на запад по острову. Посередине, возле Central и немного после, куча небоскребов и широкие дороги. А дальше начинаются обычные жилые районы, где пункты обмена валюты перемежаются едальнями, редкими отелями и разными магазинчиками.

Чем ближе к ночи, а возвращался я уже после десяти вечера, тем меньше остается на дорогах машин (машин и днем не очень-то много, всё же это больше предмет роскоши, чем средство передвижения, особенно в людных районах Гонконга), и кажется, что становится больше транспорта. К общественному транспорту, наверно, имеет смысл причислить колонны красных такси, которых, кажется, около 15 тысяч. Это очень много! Нам несколько раз приходилось ехать на такси вместо автобуса или метро, и ни разу не уходило больше пары минут, чтобы найти свободную машину.

Такси в Гонконге работают по очевидным правилам, деньги начисляются не за время, а за расстояние, поэтому на одном и том же маршруте всегда известно, сколько примерно будет стоит поездка, независимо от того, попадет ли машина в пробку и в какое время суток это будет. Такая предсказуемость тарифов очень удобна и понятна, что и позволяет считать такси общественным транспортом. Стоят они, конечно, дороже метро или автобуса, но деньги вполне разумные, почему ими так часто и пользуются.

Удивительно, но в Гонконге популярны яйца. Они везде! Самые обычные куриные яйца. За эту неделю я поел бутербродов с омлетом, мини-шарлоток со сладким яичным кремом, белоснежных булочек с запеченным полусырым яйцом внутри, едва не поел политых яйцом креветок, и не поел еще очень много всего, где есть яйца. Есть еще какие-то известные вафли с яйцами, про которые много пишут в интернете, но их я не видел и попробовать не успел :)

Говорят, это потому, что они, во-первых, питательные, а во-вторых, курицы занимают мало места. Не знаю, насколько это соответствует действительности, но вот есть такая версия.

Сегодня завтракали в «димсамной» (где основное блюдо — димсамы, приготовленные на пару типа-пельмешки). Мне рассказали, что димсамные очень популярны у китайцев как место, где можно собраться всей семьей и хорошо покушать за одним большим столом. Димсамные обычно очень большие, могут быть по тысяче мест и больше, и например по субботам заполнены битком. Это резко контрастирует с большинством других гонконгских уличных забегаловок, которые заточены как раз на то, чтобы быстро заскочить туда, поесть и бежать дальше по делам, и столиков в них что-то около десятка.

Как мне сказали, та димсамная, где мы были, достаточно небольшая, но столов 50 там было точно, по-моему даже больше, и куча-куча народу, нам даже пришлось посидеть минут пять снаружи на заботливо выставленных в ряд табуреточках, пока не освободилось место за столом. Если гости приходят по двое-трое, их сажают за стол с другими гостями, и это тоже достаточно обычное дело в Китае, садиться просто на свободные места, а не обязательно за отдельный стол (иначе мест всем не хватит). В знак разделения территории часть скатерти откатывают и накрывают незакрытую часть стола еще одно скатертью, получается как бы отдельная территория, границу которой хорошо видно:

Мы принесли с собой собственный чай, отдали официантке, и нам его заварили в чайнике, не сказав ни слова, то есть это тоже распространенная практика, видимо. По бокам зала стоят здоровенные баки с горячей водой и краниками, куда можно подойти и долить кипятка. А на каждом столе еще и стоит кувшин-термос с горячей водой. Невероятно много было пожилых китайцев (хорошо, гонконгцев, «китайцами» здесь называют материковых китайцев, которые совсем другие люди), читающих газету и неспеша попивающих чай. Расплата наступает в виде чистой бумажки-чека, на которую, когда приносят очередное заказанное блюдо, ставят печать, а для заказа нужно взять специальную бумажку-меню, на которой нарисованы блюда и кружки рядом с ними, и в кружки вписать заказываемое число тарелочек указанного блюда. С «пропечатанным» чеком нужно идти на кассу и платить.

За пару дней до этого ходили ужинать в японский ресторан неподалеку от офиса, который называется The Yuu. Забавно, что в соседнем с офисом здании находится что-то около десятка этажей подряд ресторанов, которые к тому же работают только на обед и ужин, то есть они закрыты утром и после обеда. The Yuu тоже среди них, и мы пришли туда ужинать. Даже не знаю что сказать, было очень вкусно! А после целого ведра собы (по сравнению с московскими порциями) стало совсем хорошо. Перед едой приносят стакан горячей воды. Я особенно это оценил, потому что несмотря на то, что на улице значительно больше 20 градусов, я страшно мерзну целый день: везде кондиционеры! В автобусе, в такси, в метро, во всех магазинах, в крытых галереях, и особенно сильные и холодящие в офисе, во многих небоскребах центральная система отопления охлаждения, которая настраивается не в очень широких пределах. Сегодня вот я надел куртку и получил неописуемое удовольствие от того, что не замерз. В общем, по-моему, слухи о жаре в Гонконге сильно преувеличены. Если кондиционеры везде, какие проблемы?

Кстати о погоде. Поскольку Гонконг находится близко к экватору, зимы, как мы ее понимаем, здесь не бывает, что открывает различные инженерные возможности. Например, во многих домах канализация выведена наружу — очень удобно! Постоянно вспоминаю, как иногда уродуется планировка квартиры из-за того, что внутри проходят разные стояки и другие трубы. Здесь же все трубы снаружи, легко доступные для ремонта (и даже не нужно пускать никого в дом), а не вмурованные наполовину в стены. Все счетчики тоже стоят снаружи, поэтому снимать показания не составляет никакого труда. Я считаю, очень здорово и сильно освобождает стены внутри от ненужных деталей.

В Гонконге невероятная плотность небоскребов на единицу площади, и Москва после этого кажется просто одноэтажной. Что самое удивительное, с улицы это совершенно незаметно, особенно вечером, когда темнеет и дома перестают заслонять солнце. Несколько нижних этажей, максимум десяток, обычно увешаны яркой неоновой рекламой (которая сама по себе является фирменным знаком Гонконга), а свет из окон, находящихся выше, кажется тусклым и становится незаметным. Получается, что видны несколько ярких этажей, а выше — темнота, и дом может с одинаковым успехом быть как десять этажей высотой, так и сто, снизу не видно.

Вот на фото дом в Тун-Чунге, который стоит прямо над станцией метро на огромных сваях. Они настолько большие и так высоко поднимают дом, что между ними находится пяти-, кажется, этажный, торговый центр, который частью дома не является. Выглядит со стороны так, как будто он туда заполз и спрятался от кого-то :)

Еще мне рассказали, что высота небоскребов искусственно ограничена высотой окружающих сопок, которых в Гонконге хватает. То есть выше сопок строить нельзя. Я уже писал, что езжу на автобусе через сопку до дома, и она такой высоты, что закладывает уши, причем это еще маленькая. Зачем это сделано, тоже не очень понятно. Впрочем, сопки такие высокие, что небоскребам до них еще только предстоит достать. На днях поплыли на остров на пароме, и я обратил внимание, что среди этого леса небоскребов строят как минимум штук пять новых, столько строек я увидел. И везде торчат краны. На Лантау (остров, где аэропорт и где я пока живу) вообще расширяют набережную в одной из деревень прямо в море (что, мягко говоря, недешево), чтобы проложить по набережной велодорожку. Это вам не полоски криво краской нарисовать, как у нас обычно делают.

В понедельник переезжаю в Ван Чай (это на острове Гонконг) до конца поездки. Оттуда пятнадцать минут пешком до офиса, а рядом очень бегущеполезвийный район. Что мне, кстати, в ближайшее время предстоит оценить по-настоящему, потому что всю следующую неделю обещают дождь.

В Екатеринбурге вообще я, конечно, не в первый раз, я сюда приезжал и на чемпионат по программированию (ACM), и на турниры по ЧГК неоднократно. Но вместе с Ирчи у нас набралось несколько «первых разов» на двоих.

Ирчи первый раз летела самолетом из Внуково. Это при том, что прошлый загран у нее кончился на год раньше из-за того, что не осталось места для виз, ага.
Я первый раз останавливаюсь в отеле, где полноценно кормят завтраком. Раньше у меня были или хостелы, или отели без завтрака, или апартаменты, где завтрак если только самому сделать :)
Ирчи первый раз в Екатеринбурге. В Перми мы с ней уже были не раз, а сюда как-то повода не было съездить.
Я первый раз в Екатерингбург прибыл на самолете, все разы до этого приезжал поездом.

Тут солнечно и относительно тепло, разве что прохватывает холодным ветерком.

Летели опять на Победе, там был журнальчик авиакомпании, как часто бывает, и как раз была интересная статья про Екатеринбург. Ирчи вычитала, что это столица Урала и троллила потом меня весь день. Я как настоящий пермяк спорил и не соглашался. Потом встретились с местной подругой Ирчи и совместно постановили, что Челябинск в этом споре голоса не имеет вовсе, потому как тьфу и деревня! :)

Посмотрели на 188-метрового «Высоцкого». Ну большой, да. В журнале сравнили современный Екатеринбург с Гонконгом, мы такие «да, только ростом не вышел». В пример приводили вид с реки — да, действительно похоже, но строя небоскребов не хватает, конечно. Зато улицы широкие!

Видели странное:

Через перекресток на зеленый сигнал светофора медленно проплыли пара байдарок и катамаранов. На руках. Не поняли, зачем их было тащить собранными, неудобно же.

Где-то тут гнездо черно-белых лимузинов, переделанных, кажется, из Бентли, видели два разных. В одном окно сзади было открыто и виднелось три-четыре типичных пацанчика.

Когда вечером возвращались в отель вдоль проспекта Ленина, навстречу попалась колонна мигающих аварийками BMW. Мотоциклисты ладно, но эти-то куда? На вид и машины, и водители из тех, кто любит погонять.

Еще вечером ходили в македонский «Балкан-гриль» возле УПИ, оказался очень похож на московский «Оптимист», где тоже все работники соответствующей кухне национальности. Кормят тоже много и вкусно :)

Завтра забежим в краеведческий музей, он тут совсем рядом, потом по делам, а поздно вечером — домой.